Certains compléments alimentaires peuvent vous aider à garder votre système immunitaire en bonne santé tout au long de l'année. C'est essentiel pour prévenir les infections et les maladies. Faire des choix de vie sains en consommant des aliments nutritifs, en dormant suffisamment et en faisant de l'exercice sont les moyens les plus importants de renforcer votre système immunitaire.

Toutefois, la recherche a montré que la supplémentation avec certaines vitamines, minéraux, herbes et autres substances peut améliorer la réponse immunitaire et potentiellement protéger contre la maladie.

Notez que certains compléments alimentaires peuvent interagir avec les médicaments sur ordonnance ou en vente libre que vous prenez. Certains peuvent ne pas convenir aux personnes souffrant de certains problèmes de santé. Assurez-vous de parler avec votre médecin traitant avant de commencer des suppléments. En pratique, mieux vaut acheter vos compléments alimentaires chez un distributeur traditionnel reconnu (pharmacie, herboristerie, supermarché, etc.). Évitez internet, notamment parce qu'il circule énormément de contrefaçons. Les compositions peuvent se révéler incertaines, voire dangereuse.

Voici 5 compléments alimentaires connus pour leur potentiel immunitaire.

1. Vitamine D

La vitamine D est un nutriment liposoluble essentiel à la santé et au fonctionnement de votre système immunitaire. Elle améliore les effets de lutte contre les agents pathogènes des monocytes et des macrophages - les globules blancs qui sont des éléments importants de votre défense immunitaire - et diminue l'inflammation, ce qui aide à promouvoir la réponse immunitaire.

De nombreuses personnes sont déficientes en cette vitamine importante, ce qui peut affecter négativement la fonction immunitaire. En fait, de faibles niveaux de vitamine D sont associés à un risque accru d'infections des voies respiratoires supérieures, y compris la grippe et l'asthme allergique.

Certaines études montrent que la supplémentation en vitamine D peut améliorer la réponse immunitaire. En fait, des recherches récentes suggèrent que la prise de cette vitamine peut protéger contre les infections des voies respiratoires.

Dans une revue de 2019 d'études contrôlées randomisées menées auprès de plus 11300 personnes, une supplémentation en vitamine D a considérablement réduit le risque d'infections respiratoires chez les personnes carencées en cette vitamine et réduit le risque d'infection chez celles ayant des niveaux de vitamine D adéquats. Cela suggère un effet protecteur global.

D'autres études notent que les suppléments de vitamine D peuvent améliorer la réponse aux traitements antiviraux chez les personnes atteintes de certaines infections, notamment l'hépatite C et le VIH. Selon les taux sanguins, entre 1000 et 4000 UI de vitamine D supplémentaire par jour sont suffisants pour la plupart des gens, bien que ceux qui présentent des carences plus graves nécessitent souvent des doses beaucoup plus élevées.

Apport recommandé en vitamine D depuis décembre 2010

Où trouver de la vitamine D ?

• Dans les aliments : L’huile de foie de morue (1 cuillère à soupe de foie de morue contient 1’360 UI de vitamine D), les poissons gras (surtout de la vitamine D3), le saumon (D3), le foie de poulet, la margarine, le jaune d’oeuf, les produits laitiers entiers ou demi-écrémés, les céréales, les champignons (surtout de la vitamine D2), etc.

• Par le soleil (rayons UVB) : La vitamine D peut être synthétisée au niveau de la peau sous l’effet des rayons UVB du soleil. La synthèse de la vitamine D par les rayons du soleil représente environ 80 à 100% des apports de vitamine D.

2. Zinc 

Le zinc est un oligo-élément essentiel au fonctionnement du système immunitaire.

Le zinc est nécessaire au développement et à la communication des cellules immunitaires et joue un rôle important dans la réponse inflammatoire. Une carence en ce nutriment affecte considérablement la capacité de votre système immunitaire à fonctionner correctement, entraînant un risque accru d'infection et de maladie, y compris la pneumonie.

La carence en zinc affecte environ 2 milliards de personnes dans le monde et est très courante chez les personnes âgées. En fait, jusqu'à 30% des personnes âgées sont considérées comme carencées en ce nutriment.

De nombreuses études révèlent que les suppléments de zinc peuvent protéger contre les infections des voies respiratoires comme le rhume. De plus, une supplémentation en zinc peut être bénéfique pour ceux qui sont déjà malades. Un supplément de zinc peut également aider à réduire la durée du rhume.

Dans quels aliments peut-on trouver du zinc ?

On trouve du zinc dans la viande (ex. boeuf), les huîtres, les crevettes, les céréales, les champignons, les germes de blé, les graines de citrouille, les graines de lins, les fruits et légumes frais.

3. Vitamine C

La vitamine C est certainement le complément le plus populaire. Il est pris pour se protéger contre les infections en raison de son rôle important dans la santé immunitaire. Cette vitamine soutient la fonction de diverses cellules immunitaires et améliore leur capacité à se protéger contre les infections. Il est également nécessaire pour la mort cellulaire, qui aide à maintenir votre système immunitaire en bonne santé en éliminant les anciennes cellules et en les remplaçant par de nouvelles.

La vitamine C fonctionne également comme un puissant antioxydant, protégeant contre les dommages induits par le stress oxydatif, qui se produit avec l'accumulation de molécules réactives appelées radicaux libres. Le stress oxydatif peut affecter négativement la santé immunitaire et est lié à de nombreuses maladies.

Il a été démontré que la supplémentation en vitamine C réduit la durée et la gravité des infections des voies respiratoires supérieures, y compris le rhume.

Une vaste revue de 29 études portant sur 11 306 personnes a démontré que la supplémentation régulière en vitamine C à une dose moyenne de 1 à 2 grammes par jour réduisait la durée du rhume de 8% chez les adultes et de 14% chez les enfants. Fait intéressant, l'examen a également démontré que la prise régulière de suppléments de vitamine C réduisait jusqu'à 50% l'apparition du rhume chez les personnes soumises à un stress physique élevé, y compris les marathoniens et les soldats.

4. Sureau

Le sureau noir (Sambucus nigra), qui a longtemps été utilisé pour traiter les infections, fait l'objet de recherches pour ses effets sur la santé immunitaire. Dans les études en éprouvette, l'extrait de sureau démontre un potentiel antibactérien et antiviral puissant contre les agents pathogènes bactériens responsables des infections des voies respiratoires supérieures et des souches du virus de la grippe. De plus, il a été démontré qu'il améliore la réponse du système immunitaire et peut aider à réduire la durée et la gravité des rhumes, ainsi qu'à réduire les symptômes liés aux infections virales. Un examen de 4 études contrôlées randomisées portant sur 180 personnes a révélé que les suppléments de sureau réduisaient considérablement les symptômes des voies respiratoires supérieures causés par des infections virales.

Les suppléments de sureau sont le plus souvent vendus sous forme liquide ou en capsule.

5. Champignons médicinaux

Les champignons médicinaux sont utilisés depuis l'Antiquité pour prévenir et traiter les infections et les maladies. De nombreux types de champignons médicinaux ont été étudiés pour leur potentiel immunitaire.

Plus de 270 espèces reconnues de champignons médicinaux sont connues pour leurs propriétés immunitaires. Les cordyceps, la crinière de lion, le maitake, le shitake, le reishi et la queue de dinde sont tous des types dont il a été démontré qu'ils sont bénéfiques pour la santé immunitaire.

Certaines recherches démontrent que la supplémentation avec des types spécifiques de champignons médicinaux peut améliorer la santé immunitaire et réduire les symptômes de certaines conditions, notamment pour l'asthme et les infections pulmonaires.

La recherche chez l'homme indique que la queue de dinde peut améliorer la réponse immunitaire, en particulier chez les personnes atteintes de certains types de cancer.

Les produits médicinaux à base de champignons peuvent être trouvés sous forme de teintures, de thés et de compléments alimentaires.

Conclusion

De nombreux compléments alimentaires sur le marché peuvent aider à améliorer la santé immunitaire. Le zinc, le sureau et les vitamines C et D ne sont que quelques-unes des substances qui ont fait l'objet de recherches pour leur potentiel immunitaire.

Cependant, bien que ces suppléments puissent offrir un petit avantage pour la santé immunitaire, ils ne devraient pas et ne peuvent pas être utilisés en remplacement d'un mode de vie sain.

Maintenir une alimentation équilibrée, dormir suffisamment, pratiquer une activité physique régulière et ne pas fumer sont quelques-uns des moyens les plus importants pour aider à maintenir votre système immunitaire en bonne santé et réduire vos risques d'infection et de maladie.

Si vous décidez d'essayer un supplément, parlez-en d'abord à votre médecin traitant car certains suppléments peuvent interagir avec certains médicaments ou ne conviennent pas à certaines personnes.

Notez que certains suppléments peuvent interagir avec les médicaments sur ordonnance ou en vente libre que vous prenez. Certains peuvent ne pas convenir aux personnes souffrant de certains problèmes de santé.

Assurez-vous de parler avec votre médecin traitant avant de commencer des suppléments. En pratique, mieux vaut acheter vos compléments alimentaires chez un distributeur traditionnel reconnu (pharmacie, herboristerie, supermarché, etc.). Évitez internet, notamment parce qu'il circule énormément de contrefaçons. Les compositions peuvent se révéler incertaines, voire dangereuse.